La presenza di infiammazione è una caratteristica condivisa da molti tumori: più del 20% delle neoplasie è indotto o aggravato da un processo infiammatorio. Gastrite, colite e bronchite sono alcuni esempi di disturbi infiammatori associati a tumori (rispettivamente, dello stomaco, del colon e del polmone).
L’analisi dei livelli di infiammazione permette di individuare le situazioni di aumentato rischio e di mettere in atto strategie per contrastare l’aumento delle molecole pro-infiammatorie.
Il legame tra infiammazione e tumori dipende da due diversi fenomeni. Da un lato, i geni coinvolti nello sviluppo del cancro possono stimolare processi infiammatori. Dall’altro, l’infiammazione aumenta il rischio di cancro sopprimendo le risposte immunitarie antitumorali e creando condizioni che favoriscono l’accumulo di mutazioni, la crescita e la sopravvivenza delle cellule tumorali, la formazione di vasi sanguigni che nutrono il tumore, la capacità della massa tumorale di invadere i tessuti circostanti e quella di formare metastasi.
I meccanismi coinvolti dipendono dalla formazione di specie reattive dell’ossigeno (ROS) e dell’azoto (RNS) che:
Inoltre l’infiammazione può ridurre l’espressione di geni oncosoppressori e di altre molecole (microRNA) in grado di bloccare lo sviluppo dei tumori.
Diverse molecole associate all’infiammazione sono associate anche ai tumori. In particolare, sia le cellule tumorali sia quelle che circondano il tumore producono citochine proinfiammatorie come il Tumor Necrosis Factor α (TNF-α), una molecola sintetizzata nelle fasi iniziali della risposta infiammatoria che gioca un ruolo fondamentale anche nel mantenimento dell’infiammazione. Il TNF-α è coinvolto nei meccanismi che regolano la crescita di tumori e la loro capacità di invadere i tessuti e produrre metastasi.
A loro volta, le citochine proinfiammatorie regolano la produzione di proteina C reattiva (PCR). I suoi livelli aumentano rapidamente in caso di infiammazione e sono associati sia alla progressione del tumore sia alla riduzione della sopravvivenza in presenza di diverse forme tumorali (all’esofago, allo stomaco, al colon retto, al fegato, al pancreas e all’ovaio). Concentrazioni di PCR elevate sono associate a un maggior rischio di sviluppare un tumore (per esempio del colon retto o al seno) e a una maggiore mortalità per tumore del colon retto.
CYTOBALANCE, l’analisi dei livelli di infiammazione cronica di Bioscience Institute, è indicata in tutti i casi in cui si desidera tenere sotto controllo i fattori di rischio per lo sviluppo dei tumori attraverso una prevenzione primaria attiva. Adatta a tutti gli individui sani e asintomatici, è particolarmente utile in presenza di un aumentato rischio di fenomeni infiammatori, per esempio:
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