生活在肠道中的微生物群（肠道微生物群）具有许多有益的功能。然而，如果发生改变，它可能会促进炎症现象的发展，而炎症现象会悄悄地增加健康风险。即使是衰老这一简单事实也可能与能够引发炎症的微生物群（失调）的改变有关。正是因为它与衰老有关，这种现象被称为炎症。
通过分析炎症水平，可以评估肠道微生物群失调的后果，并有采取针对性措施，对抗微生物群变化的影响。
发炎
在生命过程中，机体的一系列内外因素激活先天免疫，从而引发炎症和代谢反应。这种反应是一种防御机制，直到人至中年它对人体的健康也至关重要。然而，衰老往往与炎症反应的增加有关，甚至可能成为慢性和有害的疾病。此外，随着我们年龄的增长，缓解炎症的能力会降低。伴随衰老的慢性低度炎症主要与机体内的信号有关，如细胞碎片或氧化蛋白的存在以及衰老细胞的积累。然而，压力或微生物群等外部因素也有影响。
炎症中的微生物群
肠道失调可引发炎症并使炎症持续。在许多情况下，他们的健康与否取决于生活方式，例如，药物摄入或典型的老龄化饮食变化，尤其是：
- 糖消耗量的增加
- 脂肪消耗量的增加
- 素食性食物的减少
- 健康食物摄入的减少
- 食物种类的减少
这些异常生物是微生物群产生的短链脂肪酸水平变化的原因。此外，它们会导致与肠道相关的神经系统退化和肠道运动的改变，减少肠道屏障，增加肠道通透性，使得控制炎症的分子（促炎细胞因子）增加。细菌来源的分子可以进入血液，激活与动脉粥样硬化相关的免疫系统细胞，并刺激参与阿尔茨海默病的β-淀粉样蛋白的产生。
何时分析与肠道失调相关的炎症
炎症反应可以用细胞平衡来分析，这是一种监测炎症细胞因子水平的测试，由Bioscience实验室开发。
分析表明，在所有疑似或发现肠道失调的病例中，肠道失调可能促进或加剧与衰老相关的炎症发展。
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