瑞士脐带血干细胞库倒闭：一场可以预见的灾难

瑞士一家倒闭的干细胞库中，超过22.5万份冷冻保存的脐带血样本下落不明。不过，相关公司如今遇到的问题在很大程度上是可以预见的，并不会影响所有干细胞库的可靠性。让我们逐步了解，如何确保您为孩子冷冻保存脐带血所选择的干细胞库是可靠的。

脐带血干细胞库的倒闭

涉事家庭将孩子的脐带血冷冻保存在一家在瑞士设有实验室的干细胞库。冷冻保存本应持续20年，但这家干细胞库倒闭了。一些父母只被告知，为继续冷冻保存，已与波兰的一些实验室签订了分包协议。然而，多个家庭无法找到他们冷冻保存的脐带血。

涉事家庭希望提起法律诉讼和集体诉讼。然而，这一情形与银行机构倒闭并不相同：冷冻保存在生物样本库中的干细胞无法得到恰当的经济估值。因此，这一事件应当引发人们思考：有必要把脐带血样本交给可靠且经济稳定的公司。

就这家倒闭的瑞士生物样本库而言，倒闭在很大程度上是可以预见的。事实上，该公司因出售20年冷冻保存服务而累积的未来成本，无法由其申报的储蓄来覆盖。靠新客户收入来覆盖成本的可能性（这将体现为所谓的“庞氏骗局”）则被行业的深度危机所消除。

激进的商业做法

一些提供脐带血冷冻保存的公司选择了一种特别激进的商业做法：不收取年费，销售价格只够覆盖眼前的而非长期的冷冻保存成本。这种做法背后至少可能有两个原因：公司可能认为市场会永远增长，新客户支付的价格足以覆盖老客户产生的成本；或者，公司可能需要出售服务以满足客户的期望。

Bioscience Institute首席执行官朱塞佩·穆奇（Giuseppe Mucci）于2011年10月在迈阿密细胞移植学会（Miami Cell Transplant Society，CTS）和国际异种移植协会（International Xenotransplantation Association，IXA）大会上谈到了几家公司的不利处境。他强调，尽管这些公司申报的储蓄薄弱，却累积了数百万欧元的未来成本。这些公司看似状况良好，但如果披露真实的未来成本，当时就可能已被视为倒闭。然而，这些成本被忽视了，为资产负债表出具审计意见的审计公司无意中成了同谋。“如果股东和银行知道真实的经济和财务状况，肯定会采取不同的立场”，穆奇说。

2012年，Bioscience Institute首席执行官编写了一份分析冷冻保存年度成本的文件。该文件显示，那些一次性收费、不收年费的公司所采取的商业做法存在很高的违约风险。这份文件已提交给Bioscience Institute所在国家负责卫生、工业、财政和Authority的国务秘书并登记备案。“最近几个月的一连串事件表明，包含年费的商业做法随着成本的发生逐步覆盖，从而提供了更高的安全性”，穆奇解释说。

倒闭的后果

Bioscience Institute首席执行官毫不怀疑：“如果找不到这些脐带血样本，我们将面临非常严重的损失，因为这种生物材料的价值已大幅提升：如今我们已有证据证明了新临床应用的有效性，这些应用在过去甚至无法想象”。

事实上，最初冷冻保存脐带血只是为了获得造血干细胞，用于治疗血液疾病。后来人们又发现其中还含有间充质干细胞，这类细胞在人体组织再生方面表现出显著疗效；目前有900多项临床研究正在进行，探讨其临床使用的安全性、有效性和广泛适用性。此外，脐带血富含Natural Killer细胞（NK细胞），这是一类白细胞，用于严重免疫抑制和癌症治疗。“NK细胞是保卫机体抵御外来侵袭的军队，穆奇解释说，病毒和癌症会大幅削弱它们的效力，为其他疾病让出空间”。

通过脐带血冷冻保存来储备NK细胞和间充质干细胞，对新生儿的全家人都有意义，因为它们通常不存在配型问题。“鉴于从脐带血中可以获得造血干细胞、间充质干细胞和NK细胞，而且NK细胞和间充质干细胞不仅可以供婴儿使用，也可以供其家庭成员使用，毫无疑问，这份血液在日后的生活中可能有用”。

参考文献：
Balestrieri G. Banca delle staminali sull’orlo del fallimento, le cellule vagano per l’Europa. Migliaia di genitori disperati: “Non sappiamo dove siano”. Business Insider Italia，07/08/2019。（意大利语）
Svuotata una bio-banca elvetica, coinvolte 15mila famiglie italiane. TGCOM24，18/09/2019。意大利语