ما هذه النقاط؟

يدافع الجهاز المناعي عن الكائن ضد الأخطار الخارجية (مثل الفيروسات والبكتيريا) والداخلية (مثل الخلايا السرطانية).
تلعب الخلايا القاتلة الطبيعية أيضاً دوراً مهماً؛ إذ تقوم بدور مهاجمة الخلايا المصابة بفيروس وخلل وظيفي والتي يمكن أن تكوِّن ورماً.

يتمثل سر تفرد الخلايا القاتلة الطبيعية في أنها تجمع بين القدرة الكبيرة على التعرف على أوضاع التوتر الخلوي وسرعة الاستجابة لها. للأسف، تقلل أمراض مثل السرطان والعدوى الخطيرة من قدرتها على الدفاع عن الكائن ضد الهجمات الخارجية أو الداخلية، مما يمهد الطريق لبداية الإصابة بأمراض جديدة.

ليس هذا فحسب، بل يمكن أن تفقد هذه الخلايا أيضاً قدرتها على القيام بعملها بأفضل صورة حتى في الحالات الأقل الخطورة مثل حالة الاكتئاب. في هذه الحالة، قد يكون الجسم مستعداً لظهور أمراض جديدة.

تلعب الخلايا القاتلة الطبيعية دوراً مهماً في تنظيم استجابة المناعة الذاتية، كما أنها ترتبط بمرض التصلب المتعدد (MS)، والتهاب المفاصل الروماتويدي (RA)، ومرض الذئبة الحُمامية الجهازية (SLE).